本周的早些時候，一位西藏僧人成為過去一年中反抗中國統治西藏的至少第22位自焚者。哥倫比亞大學現代西藏研究所所長羅伯特•巴內特（Robert Barnett）說，這是藏人一種新的政治抗議方式，如果中國政府不改變在該地區的有些政策，這種行為還將作為一種表達不同意見的方式繼續下去。 為何僧人和尼師決定採取（自焚）這種特殊的方式抗議中國政府？ 他們選擇這種抗議方式的原因還不完全清楚。西藏境內的民眾，尤其那些生活在邊遠地區的人，有時能收聽到一些境外媒體的藏語新聞廣播，比如“美國之音”和“自由亞洲電臺”，但未必對去年的突尼斯自焚事件有所瞭解，更不用說50年以前的越南僧人的一系列自焚事件。但是，他們應該聽說過導致“阿拉伯之春”的抗議示威，這或許在一個廣泛的意義上鼓勵了人們把群眾抗議當作一種尋求改變的手段。 但是，他們之所以選擇這種抗議方式或許是由於上一次2008年發生在藏區的抗議活動最終演變成為騷亂和暴力事件，當時發生了大約150起大規模的街頭抗議。暴力事件則給了中國政府藉口去回避認真處理事件背後隱藏的問題和抗議者的不滿，而自焚則似乎可以避免傳統大規模街頭抗議活動的負面作用：它以一種難以漠視的方法向政府傳達抗議者的願望，這種方法不會對其他人員或財產造成損害，也不涉及騷亂。 這些抗議都是要求“自由”和允許達賴喇嘛返回西藏。1994年中國政府西藏政策的突變似乎激發這一系列抗議，當時中國政府決定首先要集中精力攻擊達賴喇嘛，並且強迫僧人和尼師譴責達賴喇嘛，同時還大大加強了對寺院和宗教的管制。這一政策最初是在西藏高原西半部以拉薩為中心的西藏自治區實施，但是在過去的10年裡，這項政策逐步一個寺院接著一個寺院地推行到西藏高原的東部地區，這裡居住著西藏人口的大多數，也正是最近的抗議示威發生的地方。這些政策包括在寺院裡實施“愛國主義教育”、禁止崇拜達賴喇嘛、降低藏語在學校裡的地位、鼓勵向藏區移民和其他一些限制措施。沒人會知道他們為何把這些政策推向東部藏區，這些地區從上世紀70末直到最近一直相當寬鬆平靜。 在佛教文化中這種特殊的抗議方式有無類似傳統？ 中國新聞媒體一直在指責這些抗議違背了佛教原則和戒律，但實際上這些行為與佛教傳統有著強烈的共鳴。如果是為了個人原因，佛教是不接受自殺的，但是為了高尚的目標進行的自我犧牲是受到高度認同的。有很多佛本生故事講述了佛陀進行這樣的自我犧牲，其中最為著名的就是佛陀犧牲自己用自己的身體去救助垂死的母虎，這樣她才能哺育她的虎仔。因而，一個行為如果是為了團體的利益，那麼這樣的行為便被認為是高尚的，尤其如果這樣的行為是出自一個出家人。 由於自焚者都是僧人、尼師或還俗的僧人，這使得中國政府很難對這些抗議者進行貶損，如果是俗人那麼情況會很不一樣。2001年，有5名中國人據中國政府說是法輪功信徒在北京進行集體自焚，中國政府對他們的詆毀幾乎大獲全勝：這一事件提供了證據說明這些人受到法輪功的“洗腦”和操縱。儘管中國新聞媒體也試圖對這些西藏僧人和尼師進行同樣的詆毀，但是他們的這些努力失敗了，主要是這些自焚者受到了藏區大眾的廣泛尊敬。 為何雙方在西藏治理問題上無法找到共同點？ 著眼檢視西藏地位問題是理解藏中關係問題的一條路徑。西藏是不是中國的一部分？如果是，西藏應該享有多大程度的自治？這個問題至少可以追溯到100年以前，當時中國軍隊第一次試圖吞併西藏並將西藏納入中國領土。解決這個問題可能需要一個漫長的時間。 但是，還有一個容易與第一個問題混淆的相對次要的問題——這個問題是有關中國最近以來在藏區實行的政策，尤其是1994年宣佈達賴喇嘛為敵人的決定，還有一些是隨著這些政策的實施而出現的新問題，這些問題涉及到“愛國主義教育”運動、語言的使用以及經濟過快發展等等。 最近還出現了一些問題，尤其是與環境保護相關的問題，比如對牧民的強制性安置和濫采濫挖等問題。因為，這些次要因素還不是一成不變的，還在不停地以新的形式出現，他們對於中國而言代表了某種機遇，一個可以相當容易地用來討價還價的機遇。如果他們這麼做，則可能產生某些緩和並獲得更多時間去梳理那些關於自治和地位的主要問題。然而到目前為止，即便是在這些次要問題上也沒有任何進展的跡象。中國的領導體制是軟弱的、以“一致意見”為基礎的和高度保守的，這使得它的領導人很難在事關國家主權和榮譽的核心問題上同意任何大膽舉動，因而，幾乎不可能做出什麼讓步。 在可以預見的將來能看到自焚行為的結束嗎？ 中國至少從上世紀80年初以來，就自認為對藏人一直寬宏大量，一方面是因為它為促進藏區的經濟發展提供了大量資金補貼，另一方面是因為它把這些抗議看成是達賴喇嘛和其他流亡藏人的陰謀策劃，而目的是在於通過實現西藏獨立來“分裂”中國。流亡藏人否認了這些指責，但同時就像人們可以預計的那樣，使用是一種強烈的民族主義的修辭語句。所以，儘管雙方領導人的談判協商從來沒有徹底斷絕，但是在目前的狀況下看來難有可能獲得進展。 於此同時，東部藏人對過去一個世紀中國人多次對他們地區和寺院的進犯有著長久而痛苦的記憶，這些怒火中燒的民眾立場堅定、意志堅強，他們是在捍衛自己的核心價值觀。所以，除非共產黨做出一些讓步，當前的緊張局面將不會結束。其實，要讓人們決定不再自殺並無需巨大的讓步——西藏境內的藏人，甚至包括活動人士，在絕大多數情況下都非常溫和而有節制，並且通常也很務實。 所以，中國政府方面哪怕是採取一些象徵性的姿態都會產生顯著的作用。比如，共產黨可以停止強制性的政治運動“愛國主義教育”，可以停止針對達賴喇嘛的妖魔化運動——這些政策在中國內地已經停止數十年了，還可以像在香港一樣管制內地向西藏移民。如果他們不採取措施，目前的緊張局勢還將惡化，而如果有更多人喪生，局面將會逐漸失控，並將變得難以用任何有意義的手段處理。 據報導在最近的一次自焚事件中，有上千民眾圍攏在自焚者遺體周圍阻止員警搶走遺體。他們為什麼這麼做？ 在西藏文化中，當一個人去世了，你應該儘量避免在其死後擾動遺體。相反，應該舉行一些特別的儀式和宗教程式以期逝者的靈魂得以安息並獲得一個更好的往生機會。 但是和任何其他宗教一樣，其中有很多層面的解釋。例如，通常有一種觀點認為用適當的方式處理遺體是非常重要的，比如用遺體去餵鷹或者魚，因為這是一種慷慨，而不是用中國政府規定那種世俗的火化方式。在這種情況下，當地民眾肯定不是把這些自焚看成是一個絕望的個人的自殺行為，而是當成一種利他的獻身行為，所以，當地民眾希望由僧侶舉行適當的儀式來想死者表達尊重。因此，除了表面上的反對警方帶走死者的遺體之外，還有很多其他因素。 亞洲協會（Asia Society）採訪藏學家羅伯特•巴內特（Robert Barnett） 採訪者：亞歷克斯•奧托萊尼（Alex Ortolani） 發表時間：2012年2月24日 譯者：John Lee 譯文博客：http://beyondhighwall.blogspot.com/ 原文網址：http://asiasociety.org/blog/asia/interview-robert-barnett-why-tibetans-are-setting-themselves-fire 本文根據對羅伯特巴內特先生的電話採訪整理。——採訪者
資料來源：Alex Ortolani
